PROJET:GAB

Friche du Gabut, La Rochelle, 2019

Au regard du programme et du site, le projet se veut à la fois simple dans son écriture, efficace dans son fonctionnement, appropriable par les artistes et ouvert à tous les visiteurs. De son inscription urbaine attentive et soignée résulte une multitude de cadrage et de vues, au cœur d’une lecture entre vides et pleins des échelles et des volumes. Révéler l’exceptionnelle situation de la parcelle au travers de la mise en place d’un ambitieux programme culturel et conserver l’esprit de liberté si spécifique à cette friche portuaire sont les fils conducteurs d’un équipement outil qui s’adapte aux usages créés par les occupants.

De la friche du Gabut, sont conservés les éléments hétérogènes qui révèlent sa mémoire : la maison en pierre, dite « du Notaire », le bâtiment du DID à la trame régulière, mais aussi la dentelle de la charpente du hangar à sheds, qui anime et qualifie, en complément du tilleul préservé, le vaste espace extérieur occupant l’angle Nord-Ouest du site. Les nouvelles constructions viennent alors dessiner un « L » encadrant ce vide généreux. À l’alignement des voiries, elles prolongent les volumes existants dans un registre de clonage, qui réinterprète leurs caractéristiques : 2 maisons revêtues d’écailles cuivrées s’inspirent de l’appareillage et des modénatures de la Maison du Notaire le long du Quai George Simenon ; côté rue de l’Archimède, la trame de béton et la teinte rouge du DID, se prolongent sur un volume similaire, jouant avec la transparence. Accolé à cette extension, le vaste volume de l’espace de déambulation est volontairement brut, avec un soubassement et un attique de béton propice aux tags, mais la légèreté et l’ampleur de ses parois vitrées pliantes, la fine trame de métal marquant son couronnement, et la terrasse panoramique paysagée qui le surmonte, lui confèrent une écriture soignée et une insertion urbaine qualitative. Depuis le balcon de la Tour Saint Nicolas, les jeux de pleins et de vides, l’imbrication des diverses toitures et la présence du végétal constituent une cinquième façade traitée comme un paysage. Depuis la terrasse panoramique accessible à tous, la ville de La Rochelle se révèle, de l’océan au port, des tours d’enceinte à la façade de pierre blanche de la Vieille Ville. Au sein de l’espace public, la diversité des langages architecturaux, des accès aux passages en passant par les vastes terrasses extérieures, renouvelle l’esprit de la friche, offrant une multitude de possibilités d’appropriation.